Il virus della febbre del Nilo occidentale uccide gli uccelli a Varsavia. Chi è a rischio? Quali sono i sintomi? È possibile anche l’infezione di esseri umani e animali domestici.
Il virus della febbre del Nilo occidentale sta uccidendo gli uccelli a Varsavia e nella zona circostante. È possibile anche l’infezione di esseri umani e animali domestici. Quali sono i sintomi? Dalla metà di luglio a Varsavia e nei dintorni si registra un aumento della mortalità degli uccelli selvatici, soprattutto dei corvidi. Martedì 13 agosto l’Ispettorato sanitario capo ha annunciato che i test sui campioni hanno evidenziato la presenza del virus del Nilo occidentale (virus WNV-West Nile).
Cos’è il virus del Nilo occidentale? Come si trasmette?
La febbre del Nilo occidentale è una malattia virale e zoonotica. Viene trasmesso tra gli animali – compreso l’uomo – da insetti succhiatori di sangue, principalmente zanzare, ma anche moscerini, moscerini, mosche nere e raramente zecche. Questi insetti, insieme agli uccelli selvatici, costituiscono un serbatoio della malattia. Per questo motivo non bisogna avvicinarsi agli uccelli morti, ma è bene avvisare la Polizia Municipale.
La trasmissione del virus è stata confermata anche durante il trapianto di organi e la trasfusione di sangue e da madre a figlio durante la gravidanza. Tuttavia, non vi è alcuna prova di trasmissione da uomo a uomo della febbre del Nilo occidentale attraverso il contatto diretto (ad esempio, contatto, bacio).
Nella situazione attuale, il rischio di infezioni sintomatiche nell’uomo nel nostro Paese è da considerarsi basso
– rassicura il Capo dell’Ispettorato Veterinario .
Chi può essere infettato dalla febbre del Nilo occidentale?
Il virus infetta principalmente gli uccelli e gli esseri umani ed è pericoloso anche per i cavalli. Anche gli animali domestici possono essere infettati, ma ciò accade molto raramente. Inoltre, nel loro caso il decorso della malattia è lieve e i sintomi comprendono solo debolezza, febbre e crampi muscolari. Tuttavia, dovresti comunque andare dal veterinario per i farmaci. I fattori di rischio per lo sviluppo di una forma grave della malattia comprendono l’età avanzata, il sesso maschile e l’immunosoppressione. Le conseguenze della malattia possono persistere anche diversi anni dopo l’infezione.
Quali sono i sintomi della febbre del Nilo occidentale?
I sintomi della malattia compaiono 2-14 giorni dopo la puntura di una zanzara, che è la principale fonte di infezione. I sintomi acuti durano 3-10 giorni, ma il dolore e l’affaticamento possono persistere per diverse settimane. Nella maggior parte delle persone, ovvero nell’80%, l’infezione da virus del Nilo occidentale è asintomatica. In altri casi, l’infezione di solito comporta:
- febbre,
- sentirsi stanco,
- mal di testa
- debolezza muscolare,
- difficoltà di concentrazione,
- eruzione papulare,
- a volte nausea, vomito, dolore addominale e diarrea.
In una forma grave di infezione si verifica un’infiammazione del cervello o delle meningi, il paziente sviluppa febbre e sintomi del sistema nervoso, ad es. disturbi della coscienza, convulsioni.
La gravità dipende anche dall’età della persona infetta. Nei bambini si tratta spesso di lieve febbre e malessere, negli adolescenti si ha febbre alta, arrossamento della congiuntiva, mal di testa, dolori muscolari, mentre negli anziani possono verificarsi encefalite e meningite e dimagrimento generale dovuto all’infezione. In una persona su circa 150 infette, la malattia assume la forma di una neuroinfezione che colpisce il sistema nervoso centrale. Il tasso di mortalità in questa forma di infezione è di circa il 10%.
Come evitare l’infezione da virus del Nilo occidentale?
Il modo migliore per prevenire l’infezione da questo virus è eliminare gli insetti succhiatori di sangue dall’ambiente e ridurre l’esposizione alle punture di insetti succhiatori di sangue utilizzando misure di protezione individuale. Le misure di protezione individuale per ridurre il rischio di punture di zanzara comprendono indumenti che coprano le parti del corpo esposte alle punture, soprattutto la sera, l’uso di barriere meccaniche contro le zanzare nelle finestre e nelle porte degli appartamenti e l’uso di repellenti per zanzare (repellenti, elettrofumigatori , lampade insetticide e altri).
Si raccomanda alle persone professionalmente a contatto con uccelli malati o morti di utilizzare guanti monouso, maschere protettive per bocca e naso e occhiali protettivi quando entrano in contatto con materiale biologico potenzialmente infetto. Gli astanti non devono toccare gli uccelli morti.
