Wiesław Wiewiórka, caposquadra minerario, svela i segreti della miniera di sale di Wieliczka.

Wiesław Wiewiórka, caposquadra minerario, svela i segreti della miniera di sale di Wieliczka. “Avrei dovuto lavorare qui per qualche settimana, ma ci ho messo 40 anni”

La gita lungo il percorso turistico della Miniera di Sale di Wieliczka dura circa due o tre ore, se si sceglie di visitare anche la mostra sotterranea del museo. Senza dubbio, ti toglie il fiato per la maggior parte del tempo. I turisti ammirano con gioia i successivi corridoi e le sculture di sale. Ma anche i turisti più curiosi non guarderanno mai la miniera nello stesso modo in cui la guarda Wiesław Wiewiórka, il caposquadra minerario. Sebbene avesse pianificato la sua vita in modo completamente diverso, il destino lo ha “bloccato” qui per sempre.

A quanto pare avresti dovuto lavorare qui solo per poche settimane? Come sei rimasto “bloccato” per sempre?
– I miei piani per la vita erano completamente diversi. Ho associato la mia carriera professionale all’informatica ed è quello che ho studiato. Durante le vacanze ho deciso di andare a lavorare per guadagnare qualche soldo. Mio padre, Janusz Wiewiórka, a quel tempo lavorava nella miniera di sale “Wieliczka” ed era anche il capo geologo della miniera, il che mi ha reso più facile trovare un lavoro estivo lì. Ed è così che tutto è iniziato. Sono andato alla miniera pensando che avrei trascorso qui qualche settimana, ma alla fine sono rimasto per oltre 40 anni.

Lavori qui da 40 anni? Questo non è possibile. Ti dico che hai al massimo 40 anni!
– Grazie mille, ma stai dimenticando una cosa fondamentale! Il sale si conserva perfettamente e sono circondato da questo sale da diverse decine di anni. Come fai a sapere che io, per esempio, non ho più 160 anni e sono così solo grazie agli effetti miracolosi del sale?

Supponiamo che tu sia un po’ più giovane, a meno che tu non possa dimostrarmi di sapere cosa è successo qui più di 100 anni fa, o anche prima. Controlliamo prima se sai quanto è grande la miniera?
– Non avremo tempo per tutte le storie, ma ne avremo sicuramente per alcune. Partiamo dal fatto che pochi si rendono conto che il percorso che stiamo percorrendo attualmente è solo un minuscolo frammento dell’intera miniera. Dobbiamo sapere che la miniera di Wieliczka conta 2.391 camere, oltre 245 chilometri di gallerie e 26 pozzi minerari, di cui sei. sono attivi fino ad oggi, oltre a 180 pozzi interlivelli. Sotto Wieliczka ci sono nove livelli principali e diversi livelli intermedi. I turisti possono visitarne circa il 2%. lavori sotterranei.

Se andiamo in superficie e guardiamo a destra e a sinistra, dove finiscono i corridoi sotterranei?
-Gallina lontana! Il giacimento del sale di Wieliczka insieme al giacimento di Barycz costituiscono un tutt’uno. Si estende quasi latitudinalmente. La sua lunghezza è di circa 10-11 chilometri in direzione est-ovest da Barycz a Sułków.

Va bene. Ma torniamo sottoterra, perché è qui che avviene tutta la magia, e qui non ne è mai mancata, giusto?
– Dipende cosa intendiamo con questo. Naturalmente, quando andiamo sottoterra, tutto sembra diverso. I panorami che ci circondano sono mozzafiato – ed è magico. Tuttavia, probabilmente hai in mente le sculture di sale dei nani. Bella domanda, da dove vengono? Tuttavia, la risposta è molto semplice. Le condizioni di lavoro in miniera non sono mai state facili. Pertanto per molto tempo questo lavoro fu riservato solo agli uomini. Successivamente, con lo scoppio della guerra, si cimentarono anche le donne, ma diversi sfortunati incidenti fecero sì che venissero semplicemente bandite da questo lavoro. Ma al punto. I nani non sono altro che un frutto dell’immaginazione umana. I minatori che hanno lavorato qui per secoli erano esposti a condizioni difficili, ipossia, ecc., a differenza di oggi, quando abbiamo un sistema di ventilazione dei luoghi di lavoro, la salute e la sicurezza sono fondamentali e, soprattutto, non estraiamo più sale. Ecco perché ai vecchi tempi i minatori a volte vedevano ogni sorta di cose, compresi i nani che si intrufolavano nei corridoi. C’erano molte paure qui allora.

Ne hai incontrato qualcuno?
– E anche solo per uno. Anche se una storia in particolare mi è rimasta impressa. Ricordo che ero venuto per il turno di notte. Stavo camminando per corridoi piuttosto bui quando all’improvviso qualcosa mi passò davanti, proprio vicino al suolo. Tutto quello che sentivo era rumore. I capelli sulla mia testa si rizzarono e il mio casco saltò su e giù. Cos’è successo? Un gatto è emerso dall’oscurità!

Gatto nella miniera. Cosa stai dicendo?
– Certo che è un gatto! C’è stato un tempo in cui i gatti della miniera erano normali dipendenti, si potrebbe anche dire a tempo pieno. Avevano addirittura diritto ad una porzione speciale di latte fresco di mucca, che veniva portato loro ogni giorno dalla montagna. C’erano persone specifiche responsabili di questo. I gatti hanno svolto un ruolo molto importante qui. Vale a dire, quando i cavalli lavoravano qui, era necessaria l’avena. E quando arrivò l’avena, cominciarono ad apparire i topi. E se hai i topi, hai bisogno dei gatti! Una questione semplice.

Ricordi ancora i tempi in cui i cavalli lavoravano qui?
– Ovviamente. L’ultimo cavallo, Baśka, è stato riportato in superficie nel 2002. È stata l’ultima cavalla a lavorare qui. Da quel momento in poi tutto è stato gestito dalla tecnologia. In precedenza, però, qui c’erano fino a una dozzina di cavalli. Avevano stalle speciali per riposare. Il ruolo del macellaio era molto importante a quel tempo, perché anche i cavalli erano molto preziosi: aiutavano a far funzionare le macchine e a trasportare il sale in superficie. E quando finivano il loro “impiego a tempo pieno” dopo una dozzina di anni di lavoro, venivano riportati in superficie e andavano in pensione meritata.

Molte volte durante la nostra passeggiata nella miniera, salutavi le altre guide con “Dio ti benedica”. Anche qui ci sono molti segni che testimoniano la grande fede dei minatori – ad esempio la famosa Cappella di S. Kingi. Cosa significa questo?
– “Dio ti benedica” potrebbe essere un “buongiorno” secondo molte persone. Tuttavia, ha un significato più profondo. Il desiderio più profondo è che la discesa nel terreno abbia successo e che dopo il lavoro lasceremo la miniera sani e salvi. Ecco perché non è un saluto qualunque. Per anni i minatori hanno considerato il “Dio ti benedica” come un simbolo di affidamento alla protezione di Dio. Oggi la sicurezza è una priorità e questa parola è espressione di tradizione, ma in passato era così importante che ogni turno in miniera iniziava con una preghiera. Un minatore che non ha partecipato alla Santa Messa organizzata in una delle tante cappelle sotterranee non si aspettava nemmeno di unirsi alla squadra che lavorava in un dato turno. Per i minatori il problema di affidarsi alla protezione di Dio era estremamente importante, ed un delinquente senza assistere alla Santa Messa poteva portare sfortuna all’intero gruppo di minatori. Uno dei luoghi più importanti della miniera è la nostra famosa Cappella di S. Kingi. Qui si celebrano le messe: ogni domenica mattina tutti possono parteciparvi, molti addirittura si sposano qui.

I russi hanno attaccato una casa a Ternopil: nella foto le conseguenze di un colpo mortale

Stai già pensando di sposarti, ma puoi fidanzarti in miniera in un modo unico!
– SÌ. Abbiamo un posto simile e molti uomini hanno colto l’occasione per chiedere alla loro amata di sposarli qui sottoterra. La camera di Weimar è perfetta per questo. Innanzitutto c’è un momento in cui la luce si abbassa e restiamo in riva al lago salato, ad ascoltare i brani più belli di Chopin e Berlioz. Quando la musica si ferma, il Tesoriere appare con fiori e champagne e ricorda all’innamorato che è ora di inginocchiarsi e porre la domanda. Ho visto questi impegni clandestini molte volte e sono impressionanti. Più tardi potrete portare il vostro prescelto nella camera di Jan Haluszka II, dove vi aspetterà la cena. Naturalmente tutto va concordato in anticipo.

A Kiev, i rottami di un veicolo aereo senza pilota sono caduti su un edificio residenziale – KMVA

Beh, tutto è iniziato con un anello, giusto?
– Così è stato. Secondo una storia, Boleslao il Casto prese in moglie Kinga, la quale a sua volta voleva portare in dote qualcosa che la Polonia a quel tempo non aveva. Così chiese a suo padre di regalarle una delle miniere nel paese di Maramures. Lì, in segno di impossessamento, Kinga gettò nel pozzo il suo anello di fidanzamento e partì per un viaggio in Polonia. Ordinò una sosta nella zona della moderna Wieliczka e mostrò agli operai dove scavare. Il corteo reale rimase piuttosto sorpreso quando, dopo qualche tempo, dalla terra emerse un pezzo di sale con dentro nascosto l’anello di Kinga.

Camminiamo da un po’ e tu stai ancora cercando qualcosa su queste mura.
– Volevo mostrarti un ramo di pino immerso nel sale. Oh eccolo! Per favore guarda. Quanti anni deve avere? Mi stupisce sempre.

Hai trascorso qui più di 40 anni e vedo che hai uno strano luccichio negli occhi da quando siamo andati in clandestinità. È così che vede la miniera un minatore che se ne innamora?
– Ecco come guarda la miniera una persona consapevole dell’enorme mole di lavoro che è stata svolta qui. Per favore guarda qui, vedi qualche traccia di corrosione? Il minatore ha colpito questo posto con un piccone per rompere il blocco di sale. DI! E qui, ad esempio, vediamo i segni dopo che i minatori hanno fatto saltare in aria il tunnel con piccoli esplosivi. Percorrendo il Percorso Turistico della miniera vediamo solo un accenno. Vedo centinaia di persone in questi corridoi e il loro duro lavoro e dedizione.

Ebbene sì, ma anche oggi, anche se non si estrae più il sale, in miniera c’è ancora tanto lavoro.
– A Wieliczka non si estrae più il salgemma, ma dalla salamoia si produce ancora il sale evaporato. Il drenaggio dell’acqua dal sito minerario è necessario perché l’acqua dolce dissolve il sale. Ogni anno la produzione di sale a Wieliczka ammonta ancora a diverse migliaia di tonnellate. Questa è una cosa. La seconda cosa è il lavoro continuo per mantenere la miniera in buone condizioni e in sicurezza. Ricordiamo che sopra di noi ci sono case, fattorie, strade, scuole, chiese, ecc. Niente sotto di noi può fallire, perché siamo responsabili della sicurezza di tutto ciò che sta sopra di noi. La miniera è iscritta nel registro dei monumenti e nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO. Pertanto, una volta terminato lo sfruttamento del giacimento di sale, il compito più importante dell’impresa salina fu quello di mettere in sicurezza i vuoti creatisi nel sottosuolo. Il nostro secondo compito è mettere a disposizione dei turisti questo patrimonio storico della miniera. Il lavoro non finisce mai qui.